Билл Шопф его коллеги обнаружили окаменелости в месторождениях сульфата кальция в Средиземном море, возникших там 6 млн лет назад. В число находок вошел планктон и одноклеточные организмы, такие как сине-зеленые водоросли. По словам ученых, они совершенно не ожидали их там обнаружить. Они ожидали, что по мере увеличения кристаллов сульфата любые окаменелости уничтожились бы, однако этого не произошло. Известно, что сульфаты в больших количествах присутствуют в двух районах Марса. Поскольку сульфаты формируются при наличии воды, их присутствие на Марсе вызывает огромных интерес. А такое открытие на Земле дает надежду на то, что и в марсианских сульфатах удастся обнаружить какие-то окаменелости.

Надо заметить, что процесс доставки образцов на Землю может несколько затянуться из-за изменений в планах НАСА (NASA) относительно полетов на Марс. НАСА предполагает отложить миссию по доставке образцов с Марса из-за ограничений в бюджете. Согласно новому плану, миссия будет разделена на три этапа. Напомним, что в середине апреля президент США Барак Обама (Barack Obama) обнародовал новую космическую программу страны. Она включает отправку космонавтов снова на Луну, но кроме этого еще и отправку людей на астероид в 2025 году и на орбиту Марса десятилетием позже. Барак Обама рассчитывает, что частные авиакосмические компании помогут в доставке команды и припасов в космос. Это позволит отменить программу Constellation (Созвездие), целью которой является разработка ракеты для сверхтяжелых грузов и средств, способных доставить космонавтов на Луну.
Вокруг Света