В Индонезии ученые обнаружили вид крыс, у которых нет моляров (коренных зубов). Это единственный известный на сегодняшний день грызун, у которого нет задних зубов.
Назван новый вид «Paucidentomys vermidax». Примерно перевести название можно следующим образом: «Paucidentomys» — «мышь с небольшим количеством зубов», «vermidax» — «питающийся червями».
Исследователи поймали двух представителей нового вида в ловушки на острове Сулавеси в Индонезии. Ловушки представляют собой всего лишь ведра, закопанные в землю таким образом, чтобы в них могло упасть небольшое млекопитающее.
Найденные крысы обитают во влажном тропическом горном лесу на большой высоте. Пока неизвестно насколько распространен этот вид, но вполне очевидно, что в ловушки он попадается довольно редко. У одной из пойманных особей желудок был наполнен частями червей, а это может означать, что данный вид питается исключительно или почти исключительно земляными червями.
Но действительно уникальными этих животных делают их зубы. Кроме того, что у них отсутствуют коренные зубы, эти крысы обладают довольно необычными резцами. Вместо клиновидных резцов, встречающихся у большинства грызунов, P. Vermidax обзавелись двухконечными премолярами (передний или малый коренной зуб). Эти необычные зубы могут использоваться для разрезания или разрывания червей, но как это происходит в живой природе ученым пока не известно.
Сообщение о находке было опубликовано в журнале «Biology Letters».
