Биоинженеры провели первый эксперимент на кроликах, установив им контактные линзы с маленьким электронным дисплеем. Цель эксперимента заключалась в проверке работоспособности устройств, а также в том, чтобы посмотреть, влияют ли они на самочувствие и здоровье носителя. По словам исследователей, животные чувствовали себя прекрасно.
Дисплеи первой версии имеют всего один пиксель, однако со временем должны появиться более сложные устройства. Они смогут показывать направление движения, отображать текстовые сообщения или электронные письма и даже воспроизводить видео. Но сначала такие линзы найдут применение в медицине: люди, больные диабетом или глаукомой, смогут с их помощью следить за своим состоянием.
По словам Бабака Правица из Университета Вашингтона в Сиэтле, который возглавлял американо-финскую группу ученых, удалось продемонстрировать работу дисплея, вмонтированного в контактную линзу и питавшегося от радиочастотного передатчика. Таким образом, было подтверждено, что антенны, радиочипы, а также крошечные источники света могут быть вмонтированы в контактные линзы и работать на глазах.
Тестовая линза получала энергию для работы с помощью 5-миллиметровой антенны. Для фокусировки света была использована линза, созданная по принципу френелевской: для необходимой ультракороткой фокусной длины в ней применялись сверхтонкие концентрические кольцеобразные секции.
Светодиод, установленный в линзу, в открытом пространстве работал на расстоянии до метра, однако под воздействием жидкостей тела беспроводной прием ограничивался всего 2 сантиметрами. 40-минутные испытания были проведены под общей анестезией. Они показали, что дисплеи работают хорошо и не повреждают глаза.
Следующий этап – создание устройств большего разрешения, однако и таким однопиксельным дисплеям найдется применение: с их помощью можно посылать предупреждающие сигналы людям, которые плохо слышат, а также использовать их для компьютерных игр или обучения. Тем не менее, главная цель исследователей – создание биосенсоров и медицинских устройств.
