Главная » 2011 » Ноябрь » 23 » На спутнике Юпитера Европе нашли источник энергии, необходимой для жизни
11:49
На спутнике Юпитера Европе нашли источник энергии, необходимой для жизни
На одной из множества лун Юпитера – покрытой льдом Европе – обнаружено еще одно условие для появления жизни. Подземный океан, о котором известно довольно давно, может быть средой обитания множества различных организмов: количества кислорода, содержащегося в нем, теоретически достаточно для миллионов тонн рыбы, выяснили в прошлом году ученые Университета Аризоны. Новое исследование показало, что океан через хаотические процессы регулярно получает притоки энергии, необходимой для существования жизни.
Геофизик из Университета Техаса в Остине Бритни Шмидт с коллегами изучала шельфовые ледники и подземные вулканы нашей планеты. Это делалось, чтобы провести моделирование необычных образований на Европе, так называемых «хаотических местностей», которые обнаруживаются в различных частях этой луны Юпитера. Исследователи определили, что из подземного океана поднимается тепло, из-за чего около поверхности тает лед. В результате этого в толстой ледяной оболочке образовываются огромные мелководные озера.
Эти озера, которые тают и вновь замерзают в течение сотен миллионов лет, лежат под поверхностью, охватывающей как минимум половину территории спутника. Теоретически эти процессы могли привести к образованию «хаотических местностей».
Астробиолог из НАСА Тори Хелер высказал свою точку зрения относительно исследования. По его словам, наличие кислорода было единственным известным условием появления жизни на Европе, и теперь было доказано существование другого условия – наличие энергии, поступающей в подводный океан.
Согласно одной из теорий возникновения жизни на Земле, его толчком 3,8 миллиарда лет назад стало «вливание» энергии в океан – возможно, удар молнии. С тех пор жизнь стала развиваться благодаря энергии, беспрерывно получаемой от Солнца.
Не имея достаточного количества солнечной энергии, подземному океану для поддержания жизни нужен другой источник. Анализ данных, полученных с помощью космического аппарата «Галлилео», позволяет предположить, что в богатой минералами коре Европы накоплено огромное количество энергии, однако внешняя оболочка спутника отделена от океана льдом толщиной не менее 10 километров. Энергия может поступать в океан только в случае существования прямой связи, о которой и свидетельствуют растаявшие озера.
Однако это еще не значит, что на Европе есть жизнь. Ученые пока не уверены в наличии, например, всех необходимых простых веществ.
