Морские скорпионы (pterygotid eurypterids) по праву считаются исполинами палеозойской эры: «рост» около двух метров, хорошо развитые конечности, огромные, усыпанные шипами клешни. Они населяли древние океаны 470-370 миллионов лет назад, задолго до появления динозавров. С той поры Земля не знала членистоногих столь же угрожающего вида. Много лет морские скорпионы считались хищниками, активными и беспощадными. Однако результаты экспериментов, которые провел Ричард Лауб (Richard Laub) из Музея науки в Буффало и его коллеги, развенчивают этот миф.

Согласно выполненным инженерным расчетам, максимальная нагрузка, которую клешни этого гиганта могли выдержать без риска сломаться, - всего 5 Н. Между тем только чтобы вскрыть панцирь мечехвоста – морского членистоногого животного длиной около 90 см, – необходимо усилие в 8-17 Н. К тому же, отсутствие суставного крепления клешни к туловищу лишало морского скорпиона необходимой мобильности – он должен был двигаться весьма неповоротливо.

Ско ... Читать дальше »

Criollo, представитель семейства шоколадных деревьев (Theobroma cacao) - одно из старейших одомашненных растений. Индейцы майя «приручили» его 3 000 лет назад. Плоды Criollo – источник масла какао высочайшего качества, но производители какао-бобов пока предпочитают ему гибриды, менее подверженные болезням: качество продукции не столь высоко, доходы меньше, зато урожай гарантированно высок.

Однако в скором времени ситуация может измениться. Разведение шоколадных деревьев Criollo не только потенциально прибыльнее, но и приносит пользу окружающей среде – растения прекрасно чувствуют себя в тени лесов, позволяя почве восстановиться и поддерживая биоразнообразие. Да и потребители все чаще отдают предпочтение элитному шоколаду, обладающему многими если не целебными, то полезными для самочувствия качествами. Главная беда растения – грибковые заболевания и вредные насекомые. Одолеть их поможет расшифровка генома шоколадного дерева, которой занимались французские специалисты из Международно ... Читать дальше »

Открытие, сделанное командами американских и итальянских астрофизиков, возможно, заставит пересмотреть гипотезы ускорения космических частиц.

“Мы были ошеломлены”, сказал Роджер Блэндфорд (Roger Blandford), руководящий Институтом астрофизики и космологии частиц им. Кавли (Kavli Institute for Particle Astrophysics & Cosmology). Блэндфорд состоит в команде ученых, которая анализировала данные, полученные с помощью космического гамма-телескопа “Ферми” (Fermi Gamma-ray Space Telescope) и итальянского космического телескопа AGILE (Astro-rivelatore Gamma a Immagini LEggero). AGILE обнаружил гамма-вспышки в Крабовидной туманности.

Крабовидная туманность является остатками сверхновой, взрыв которой наблюдался, согласно записям арабских и китайских астрономов, 4 июля 1054 года. Вспышка была видна на протяжении 23 дней невооружённым глазом даже в дневное время.

В центре туманности находится пульсар PSR B0531+21, являющийся нейтронной звездой, оставшейся после взрыва сверхновой, его д ... Читать дальше »

Всем известно, что чистый углерод обычно не имеет магнитных свойств. Но, оказывается, разные модификации углерода, одного из основных кирпичиков мироздания, могут превращаться в магниты при определенных манипуляциях (например, добавлении магнитных или немагнитных примесей, наличии дефектов и т.д.). Более 10 лет назад ученые высказали предположения, что графит, к примеру, может стать магнитным, если слегка изменить его структуру, добавив другие элементы, например, водород. Но экспериментальных доказательств не было.

Хендрик Олдаг (Hendrik Ohldag) из Стэнфорда (the Stanford Synchrotron Radiation Laboratory at SLAC), автор статьи в New Journal of Physics, вместе с коллегами из Беркли (Lawrence Berkeley Lab's Advanced Light Source) и Лейпцига (the Institute for Experimental Physics) исследовал природу намагниченности графита. Ученые использовали мощное рентгеновское излучение синхротронов в Беркли и Стэнфорде, чтобы исследовать свойства электронов, которые отвечают за магнитный порядок ... Читать дальше »

Cуперкомпьютер Watson обыграл живых игроков в телевикторине “Jeopardy” (её российский аналог - “Своя игра”).

На первый взгляд, новость не кажется интересной – ведь, пользуясь поиском в Интернете, вполне можно найти ответы практически на любые вопросы. Но не всё так просто. В игре “Jeopardy” вопросы часто основываются на хитроумных определениях и переносных значениях различных понятий, а ответ требует развитого ассоциативного мышления и широкого кругозора.

Для машины предоставляли письменный вариант вопроса, расшифровывать устную речь не требовалось.Компьютер мог воспользоваться только тем, что было у него в памяти – поиск в Интернете был запрещен.

В 2006 году Дэвид Феруччи, старший менеджер отделения IBM по семантическому анализу, занялся тестированием одного из самых мощных суперкомпьютеров компании. Чтобы проверить, насколько эффективно машина справляется с задачами, Феруччи предложил ей ответить на 500 вопросов, заданных в телеиграх “Jeopardy”. Результат оказался катастр ... Читать дальше »

Компания NEC разработала новую линию дистанционных пультов управления, которым больше не нужны батарейки. Новая конструкция будет не только более компактной и легкой, но и благодаря отказу от сменных источников питания – более экологичной.
Новая технология даже не потребует солнечного света, а сам питающий элемент будет довольно сложно повредить. Так как питаться пульт будет от собственного корпуса, который будет улавливать и преобразовывать в энергию вибрацию и звуковые волны, которыми наполнено всё пространство, особенно около телевизора.

Венгерские ученые выявили взаимосвязь гениальности и сумасшествия на генном уровне. Группу добровольцев подвергли сложной схеме тестов, благодаря которой достаточно точно был определен тип мышления каждого участника группы. Затем был произведен генетический анализ образцов крови каждого участника.

В результате оказалось, что у наиболее гениальных людей присутствует ген, который присущ людям склонным к различного рода психическим отклонениям. С другой стороны, люди с более стандартным типом мышления обладают другим типом гена, который напротив не свойствен психически больным людям.

Памятник гену гениальности

Вашингтон, Декабрь 09 (Новый Регион, Евгения Штефан) – Группа британских ученых открыла планету, поверхность которой может состоять из алмазов.
Как сообщает Би-би-си, у ученых есть все основания считать, что суша планеты и горы на ней состоят из алмазов.
В мировой науке уже достаточно давно получила распространение теория, согласно которой на просторах Вселенной существуют планеты, поверхность которых состоит из алмазных пород.
Вывод об алмазном составе планеты был сделан на основе изучения с помощью космического телескопа NASA Spitzer ее атмосферы. Как оказалось, она имеет необычайно высокое содержание углерода.
Подсчеты, сделанные на основе специальной математической модели в британской Королевской обсерватории Гринвича, показали, что подобное небесное тело должно иметь поверхность из алмазов и графита.
Алмазная планета расположена от Земли на расстоянии 1,2 тысячи световых лет, отмечает NEWSru.com.

Сиэтл, Январь 13 (Новый Регион, Евгения Штефан) – Самый детальный снимок Вселенной – максимально подробная на данный момент карта неба, был представлен на 217-й встрече Американского астрономического общества в Сиэтле (США).
Фото было составлено с помощью отдельных снимков, сделанных телескопом Sloan.
Благодаря снимкам, сделанным этим телескопом, как отмечают ученые, уже были открыты почти 500 млн звезд и галактик. И новая карта определенно даст возможность открыть новые.
В связи с этим ученые рассчитывают на помощь энтузиастов и астрономов-любителей. Снимок выложен в интернете: при максимальном приближении можно разглядеть отдельные звезды и галактики. Астрономы надеются, что так будут пополняться знания о звездном небе, передает Би-би-си. Астрономы смогли составить карту неба площадью около 15 тысяч квадратных градусов при общей п ... Читать дальше »

Одна из наиболее загадочных тайн в области физики Солнца, почему внешняя атмосфера Солнца, или его короны, в миллионы градусов жарче, чем его поверхность.

В настоящее время ученые считают, что они обнаружили, главный источник горячего газа, который наполняет корону: струи плазмы, вырывающиеся над поверхностью Солнца.

Исследователи уже давно пытаются дать ответ на фундаментальный вопрос в астрофизике: как энергия, перемещаясь из глубины Солнца, создает горячую внешнюю атмосферу.

"Было трудно объяснить, почему атмосфера Солнца горячее его поверхности", - говорит Скотт Макинтош (Scott McIntosh), солнечный физик Национального центра атмосферных исследований США.

Исследовательская группа сосредоточила свои наблюдения на струях плазмы известных как спикулы - фонтаны плазмы, вырывающиеся вверх из-под поверхности Солнца во внешнюю атмосферу.

На протяжении десятилетий ученые полагали, спикулы перемещают тепло в корону Солнца. Однако, во время последующих наблюдений ... Читать дальше »