11 января 49 года до н.э. Гай Юлий Цезарь во главе своего войска перешел реку Рубикон

Гай Юлий Цезарь (100 – 44 до н.э.), самый блестящий римский полководец, покоривший всю Галлию (территорию современных Франции, Бельгии и Андорры) и Британию (территорию современных Англии и Уэльса), претендовал на верховную власть в Риме. В этот день, произнеся историческую фразу «Жребий брошен!» (Iacta alea est), во главе своих легионов Цезарь перешел реку Рубикон (Красная река). Сегодня Рубикон превратился в маленький ручеек, а в те времена был настоящей рекой и считался естественной границей между Римом-метрополией и Галлией, (провинцией, которой управлял Цезарь). Разгоревшаяся после этого гражданская война через год окончилась победой Цезаря, который стал единоличным диктатором Рима, положив конец существованию Римской республики. Пять лет спустя Цезарь поплатился за это жизнью.

10 января 1863 года в Лондоне открылась первая в мире линия внеуличной железной дороги для поездов с паровой тягой, построенная фирмой «Metropolitan Railway». Протяженность этого участка метрополитена составляла 3,6 км, имелось 7 станций. Несмотря на то что поезда, курсировавшие по нему, работали на угле, копоть от которого делала пассажиров черными, метро сразу пришлось по душе жителям британской столицы. Уже в первый же день новым видом транспорта воспользовалось около 30 тыс. человек.

09 января 1932 года археолог Альфонсо Касо обнаружил в Мексике богатейший клад
Мексиканский археолог Альфонсо Касо Андраде (1896–1970) в одной из гробниц на территории найденных им годом ранее руин Монте-Альбана, древнейшего индейского поселения на юге Мексики, обнаружил богатейший клад, пролежавший нетронутым более 800 лет. В течение недели из гробницы извлекалось более 500 драгоценных предметов, в том числе великолепная золотая маска божества, а также необычайно тонкой работы человеческие черепа, высеченные из чистого горного хрусталя. В Монте-Альбане с IV века до н. э. жили сапотеки — народ, и по сей день обитающий в том же регионе, но давно утративший былые культурные традиции.

08 января 1851 года физик Жан Бернар Леон Фуко в 2 часа ночи сделал эпохальную запись в рабочем журнале — сконструированный им прибор наглядно демонстрирует, что Земля вращается
Экспериментируя в подвале собственного парижского дома, физик Жан Бернар Леон Фуко в 2 часа ночи сделал эпохальную запись в рабочем журнале — сконструированный им прибор (в историю науки он войдет как маятник Фуко) наглядно демонстрирует, что Земля вращается. Простой до примитивности агрегат представлял собой пятикилограммовый латунный шар, подвешенный к потолку на двухметровой стальной проволоке. Плоскость качания этого шара поворачивалась. Никаких «оснований» для подобного поведения у маятника нет, так что на самом деле наблюдалось не что иное, как вращение Земли под точкой подвеса тяжелого предмета. 3 февраля Фуко продемонстрировал свой маятник в Парижской обсерватори ... Читать дальше »

07 января 1610 года Галилео Галилей обнаружил на Луне гористую поверхность
Галилео Галилей, рассматривая небесные тела через зрительную трубу, обнаружил, что Луна, с незапамятных времен считавшаяся идеально гладким, вероятно, даже хрустальным шаром, на самом деле, подобно Земле, имеет гористую поверхность. Более того, по теням, отбрасываемым горами в лучах Солнца, основоположник современного естествознания сумел правильно оценить их типичную высоту — 7 км. Галилей первым догадался воспользоваться зрительной трубой, за полгода до этого изобретенной в Голландии и усовершенствованной им, для астрономических наблюдений. Обнаружение лунных гор стало первым астрономическим открытием великого ученого. Вскоре, 15 января, Галилей обнаружил 4 спутника Юпитера.

06 января 1912 года Альфред Вегенер впервые публично изложил свою концепцию дрейфа континентов
На съезде Германского Геологического общества во Франкфурте немецкий метеоролог, геофизик и полярный исследователь Альфред Вегенер (1880–1930) выступил с докладом, озаглавленным «Образование крупных форм рельефа земной коры континентов и океанов». В нем на основании комплекса научных данных ученый впервые публично изложил свою концепцию дрейфа континентов, ставшую фундаментом современной геологии. В начале ноября 1930 года Вегенер трагически погиб во льдах Гренландии.

05 января 1956 года к берегам Антарктиды, в район Земли Королевы Мэри, транспортными судами «Обь» и «Лена» была доставлена первая советская Комплексная Антарктическая экспедиция в составе 70 исследователей. Ее возглавлял Михаил Михайлович Сомов (1908–1973), доктор географических наук, крупный ученый-океанолог и опытный полярник. 13 февраля была открыта научная станция «Мирный», а спустя несколько месяцев еще две — «Пионерская» и «Оазис».

04 января 1643 года родился Исаак Ньютон
В английском городке Вулсторп в фермерской семье родился знаменитый физик, математик и теолог Исаак Ньютон. Трудно даже перечислить его достижения — это и дифференциальное и интегральное исчисления, и основные законы классической механики, и закон всемирного тяготения, и фундаментальные открытия в оптике... На протяжении нескольких лет гениальный ученый состоял членом Британского парламента и со свойственной ему пунктуальностью посещал заседания. Однако, по воспоминаниям современников, выступил он только раз, причем с одной-единственной фразой: «Закройте форточку!»

03 января 2007 года четырнадцатилетний британский школьник Майкл Перхэм стал самым юным яхтсменом, в одиночку пересекшим Атлантический океан. Наперекор ураганным ветрам, гигантским волнам он проделал путь в 5630 километров на яхте «Чики Манки» длиной 8,5 метра, стартовав 18 ноября 2006 года в Гибралтаре и финишировав через 46 дней в бухте Нельсона на южном берегу карибского острова Антигуа. Вообще-то, плавание должно было занять месяц, но в районе Канарских островов навигационное оборудование отказало, и подросток отклонился от курса. Майкл ходил под парусом с семи лет под руководством отца — опытного шкипера. В этот раз он тоже давал сыну указания по радио. До Майкла рекорд подобного рода принадлежал его соотечественнику пятнадцатилетнему Себастьяну Кловеру.

02 января 1959 годаВ СССР была запущена первая автоматическая межпланетная станция (АМС) «Луна-1». Аппарат нес на борту вымпел с советским гербом, который, по плану конструктора Сергея Королева, следовало доставить на Луну к Новому году. Но из-за сбоев в системе управления произвести запуск до 31 декабря не удалось. Да и по Луне промахнулись: из-за ошибки в расчетах станция пролетела в 5000—6000 километрах от нее. И все же аппарат впервые в истории развил вторую космическую скорость. В сентябре того же 1959-го советские ученые все-таки добились своего: «Луна-2» воткнулась в поверхность земного спутника, отклонившись от центра лунного диска (его диаметр — 3476 километров) лишь на 800 километров. С учетом пройденного космическим аппаратом расстояния — более 350 000 километров — выстрелили в высшей степени точно.