Страны-участники Европейского космического агентства (ESA) снова выразили готовность поддержать миссии к Марсу, запланированные на 2016 и 2018 гг, сообщает BBC News. Встреча заинтересованных сторон состоялась во вторник в Париже, Франция.
В рамках проекта под названием ExoMars на Красную планету планируется послать межпланетную станцию, которая будет работать на орбите планеты, и марсоход, который будет работать на ее поверхности. Эти планы были поставлены под угрозу, когда Американское космическое агентство (NASA) отказалось от участия в этих миссиях из-за нехватки средств. Затем, после неудачи с запуском космического аппарата «Фобос-Грунт» о готовности участвовать в европейской программе по изучению Марса объявила Россия. Роскосмос объявил о готовности занять ключевую роль, в том числе предоставить ракеты для запуска аппаратов.
Тем не менее, пока неочевидно, удастся ли успешно подготовить и реализовать проект по освоению Марса. Его бюджет оценивается в несколько миллиардов евро и после того, как NASA отказалось от участия в ExoMars, в его бюджете не хватает нескольких сотен миллионов евро. На встрече в Париже было решено изыскать недостающие средства. Вероятно, это будет сделано за счет экономии на других проектах ESA.
Напомним, что Роскосмос объявил вчера об отказе от самостоятельной разработки новых миссий к Венере, Меркурию и Марсу. 16 проектов, посвященных этим задачам, исключены из федеральной космической программы на 2006-2015гг. Причиной этого решения стала неудача с запуском космического аппарата «Фобос-Грунт». Этот аппарат не смог выйти на траекторию для полета к Марсу и остался на опорной орбите, а затем упал в Тихий океан. Расследование показало, что «Фобос-Грунт», погубило недостаточно высокое качество микросхем и ошибки программистов.
Одновременно с «Фобос-Грунтом» свой аппарат к Марсу запустило и NASA. Марсоход Curiosity отправился к Красной планете 28 ноября прошлого года. Успешно прошла и первая корректировка траектории полета аппарата.
