Сегодня, 12 апреля, отмечается полувековой юбилей первого полета человека в космос. В России День космонавтики отмечают уже 49 лет подряд, а в этом году Генеральная ассамблея ООН признала 12 апреля международным днем освоения человеком космоса.

Ракета-носитель «Восток 8К72К» успешно вывела на околоземную орбиту пилотируемый космический корабль «Восток» с Юрием Гагариным на борту 12 апреля 1961 года. Старт был осуществлен с первого стартового комплекса космодрома Байконур. Полет первого космонавта продолжался 1 час 48 минут. Когда «Восток-1» вышел на орбиту, Гагарин передал: «Вижу горизонт, горизонт Земли выплывает. Но звезд на небе не видно. Земная поверхность, земную поверхность видно в иллюминатор. Небо черное, и по краю Земли ... Читать дальше »

11 апреля 1909 года был основан город Тель-Авив, но это название он получил только через год. Статус города получил в 1921 году. В 1950 году Тель-Авив объединён с Яффой и официально называется Тель-Авив — Яффа. 14 мая 1948 года здесь (в «Доме Библии») было провозглашено создание государства Израиль, до 1949 года Тель-Авив был его столицей.

10 апреля 1959 года первая отечественная атомная подводная лодка «К-3» (впоследствии получившая наименование «Ленинский комсомол») вступила в состав Северного флота. «К-3» была оснащена гидроакустическим комплексом, средствами радиолокации и связи. Подводное водоизмещение 5 тысяч т, длина 109,7, ширина 9,1, осадка 6,7, мощность двух реакторов 22 тысячи кВт, 2 винта, глубина погружения до 300 м, подводная скорость более 20 узлов, дальность плавания неограниченна. Вооружена более двадцатью самонаводящихся торпедами.

09 апреля 1966 года Ватикан официально отменил Индекс запрещенных книг
Ватиканом был официально отменен просуществовавший более четырех столетий так называемый Индекс запрещенных книг (Index librorum prohibitorum), включавший в себя неугодные Церкви произведения богословов, ученых и беллетристов. За все эти годы в свет вышло 32 издания Индекса, причем 12 из них были выпущены уже в XX веке. Первый Индекс был издан в 1559 году по инициативе папы римского Павла IV. И, видимо, не случайно. Дело в том, что до своего избрания на этот высокий пост он был Верховным инквизитором. Последнее переиздание Индекса произошло в 1948 году и состояло из 4 000 наименований различных произведений. Среди полностью запрещенных авторов были Джордано Бруно, Спиноза, Оноре де Бальзак, Жорж Санд, Декарт, Дени Дидро, Эмиль Золя.

08 апреля 1954 года на арктическую льдину площадью около 4 км2 с координатами 75° с. ш. и 178° з. д. высадились 27 полярников во главе с Евгением Толстиковым (1913–1987), которые развернули дрейфующую станцию «Северный полюс-4». Днем позже 22 полярника под началом Алексея Трешникова (1914–1991) в точке 86° с. ш. и 175° з. д. также развернули станцию, названную «Северный полюс-3». Оба «Полюса» проработали по году с небольшим. За это время каждая из станций продрейфовала соответственно около 2 600 км (по прямой — 500 км) и 2 200 км (по прямой — 830 км). 25 августа 1954 года станция Трешникова находилась всего в 30 км от полюса.

07 апреля 1348 года чешский король и император Священной Римской империи Карл IV (1316–1378), до сих пор пользующийся уважением и любовью сограждан, основал в Праге, которую он сделал столицей империи, первый в Центральной Европе университет. Это учебное заведение, получившее название Карлова университета, было организовано по образцу открывшихся еще в XII веке Болонского и Парижского университетов и включило 4 факультета: подготовительный, на котором преподавались «семь свободных искусств» (грамматика, риторика, математика и др.), богословский, медицинский и юридический.

06 апреля 248 года в правление римского императора Филиппа Араба (сына арабского вождя из города Трахонитида) было пышно отмечено 1000-летие Рима. Почему празднование назначили именно на этот день и год, не вполне ясно. Действительно, согласно самому авторитетному древнеримскому историку Марку Теренцию Варрону, дата основания Вечного города легендарным Ромулом — 21 апреля 753 года до н. э., этой же даты придерживаются и в современной Италии. Так, в 1997 году поздравляли Рим с 2750-м «днем рождения». Конечно, с научной точки зрения столь точная датировка не может быть серьезной, но представление об основании Рима в середине VIII века до н. э. подтверждено археологами.

05 апреля 1913 года молодой датский физик Нильс Бор (1885–1962) завершил свою эпохальную статью «О строении атомов и молекул. Часть первая», положившую начало квантовой теории микромира. Осознав полную неприемлемость классической физики для описания субатомных явлений, Бор ввел свои знаменитые «квантовые постулаты». Они позволили обосновать предложенную Эрнестом Резерфордом (1871–1937) планетарную модель строения атома и рассчитать закономерности атомных спектров.

04 апреля 1581 года английский мореплаватель Фрэнсис Дрейк был посвящен в рыцари. Шестью месяцами раньше он вернулся на родину из второго в истории — после Магелланова — кругосветного путешествия. Хотя из пяти кораблей, отправившихся в плавание, к родным берегам вернулся только один, предприятие дало 4700-процентную прибыль. Половина от нее, доставшаяся королеве Елизавете I, принесла больше дохода, чем получила казна за весь 1580 год. Помимо очень дорогих пряностей Дрейк привез в Англию тонны золота и серебра, захваченные на испанских судах и в портах. Королева торжественно возвела Дрейка в рыцари на борту его собственного корабля «Золотая лань». Правда, самим ритуалом руководил французский посланник в Лондоне Маршомон, но теперь англичане предпочитают не вспоминать об этом.

03 апреля 1860 года в США открылась регулярная трансконтинентальная почтовая служба «Пони-экспресс». Действовала она между городком Сент-Джозеф (штат Миссури), последним «центром цивилизации» перед Диким Западом, и Сакраменто, столицей штата Калифорния. В курьеры, развозившие почту «днем и ночью, зимой и летом» общим весом до 75 килограммов, набирались молодые люди, способные крепко держаться в седле и готовые рисковать жизнью за 100 долларов в месяц (эта сумма на сегодняшний день соответствует вознаграждению приблизительно в 2 500 долларов). Трассу протяженностью около 3 100 километров по пересеченной местности со станциями смены лошадей приблизительно через каждые 16 километров они преодолевали за 10 суток; стоило почтовое отправление 10 долларов за унцию (31 грамм). 26 октября 1861 года служба перестала действовать.