12 декабря 1901 года итальянский инженер-электрик Гульельмо Маркони, будущий лауреат Нобелевской премии по физике за развитие техники беспроволочного телеграфа (радио), впервые установил аудиосвязь через Атлантику. Находясь в городе Сент-Джонс на острове Ньюфаундленд, он в 11:30 по местному времени принял сигнал с радиостанции Полдью на полуострове Корнуолл в Англии. В послании содержался единственный звук, соответствовавший букве S — три точки телеграфной азбуки Морзе. Передатчик мощностью 15 кВт работал на средних волнах длиной около 366 метров. Провод приемной антенны был, в свою очередь, поднят на 150 метров. То, что радио позволило без всяких проводов связать два пункта на расстоянии 3500 километров друг от друга, убедительно доказало: в мире коммуникаций произошла революция. В 1933 году в Полдью воздвигли памятную колонну.

11 декабря 1917 года в ходе Первой мировой войны британский Египетский экспедиционный корпус, отбросив турецкие войска, около полудня занял Иерусалим, на протяжении 400 лет принадлежавший Османской империи. Гарнизон города трех религий капитулировал еще двумя днями ранее, но главнокомандующий победителей генерал сэр Эдмунд Алленби, за крутой нрав прозванный Кровавым Быком, решил дать своим солдатам отдохнуть после упорных сражений и тяжелых переходов. Теперь же блестящий кавалерист, Алленби, отдавая дань уважения величию Святого города, не въехал в него на коне, как он это делал обычно, а вместе со своими офицерами и военными атташе Франции, США и Италии вошел через Яффские ворота пешком. По окончании войны Великобритания на 30 лет получила Иерусалим и Палестину в управление по мандату Лиги Наций.

10 декабря 2000 года за разработку полупроводниковых элементов, используемых в сверхбыстрых компьютерах, и оптоволоконной связи, а также за развитие принципов теории и технологии гетероструктур в Стокгольме была вручена Нобелевская премия в области физики Жоресу Ивановичу Алферову. Выдающийся российский ученый, названный родителями Жоресом в честь основателя Французской социалистической партии, является одним из создателей уникальной отечественной школы физики полупроводников, фундамент которой еще в 1930-е годы был заложен его учителем Абрамом Федоровичем Иоффе. Алферов видит огромное прикладное значение области, которая навсегда стала делом его жизни. Достаточно назвать, как он сам говорит, уже вышедшую из нее волоконно-оптическую связь, считывание информации с лазерных дисков, хем-транзисторы, которые сегодня находятся внутри каждого сотового телефона, солнечные батареи и так далее. Международное признание пришло к Алферову задолго до присуждения ему Нобелевской премии. Он избран во ... Читать дальше »

09 декабря 1315 года был подписан пакт, подтвердивший положения союзного оборонительного договора 1291 года, положившего начало Швейцарской конфедерации. Церемония состоялась в городке Бруннен спустя месяц после победы, одержанной объединенным крестьянским ополчением трех «лесных» кантонов — Швица, Ури и Унтервальдена — над превосходившим их по численности рыцарским австрийским войском у горы Моргартен. Брунненский пакт служил законодательной основой отношений между швейцарскими кантонами (с 1513 года их насчитывалось 13, а ныне — 26) вплоть до 1798 года. А в связи с тем что в судьбоносной победе при Моргартене решающую роль сыграли жители кантона Швиц (Schwyz), его название «перешло» ко всей стране. Теперь по-немецки оно пишется Schweiz, по-французски — Suisse и по-итальянски — Svizzera.

08 декабря 1955 года парламентская ассамблея Совета Европы утвердила официальный флаг этой организации, впоследствии перешедший по наследству к Евросоюзу, — голубое полотнище с 12 пятиконечными золотыми звездами, расположенными по кругу. В конкурсе на лучший проект знамени участвовали сотни художников. Победил Арсен Хейтц, чиновник из аппарата Совета Европы, который и предложил вариант — звезды на голубом. Интерпретировали их так: голубой фон — голубизна европейского неба, звезды — народы, чье единение символизирует кольцо. Число 12 — олицетворение полноты и совершенства: 12 месяцев, 12 апостолов, 12 зодиакальных созвездий... Но уже в конце 1990-х Хейтц признался — он просто срисовал свой флаг с иконы Богоматери со звездным венцом на голубом фоне. Последовал скандал — ведь под сомнение попала конфессиональная нейтральность ЕС.

07 декабря 1598 года в Неаполе в семье известного скульптора Пьетро Бернини родился сын Джованни Лоренцо, впоследствии прославившийся больше отца. К 10 годам мальчик уже был обучен азам ваяния и отправился с отцом работать в Рим. С 16 лет младший Бернини получал регулярные заказы на портретные бюсты, в 20 изобразил самого папу Павла V. Но все же основной расцвет его творчества связан с покровительством кардинала Маффео Барберини, который в 1623 году взошел на папский престол под именем Урбана VIII. Тогда Бернини стал во главе целого комбината специалистов, призванных полностью изменить лицо столицы христианского мира. Кульминацией этих изменений явилось создание в 1656—1665 годах площади перед собором Святого Петра с грандиозной овальной колоннадой. Бернини прославился и как автор фонтанов — Тритона на площади Барберини и Четырех рек на площади Навона.

06 декабря 1876 года вскрытием первой шахтной гробницы XVI века до н. э. на развалинах Микен, древнейшего города в северо-восточной части полуострова Пелопоннес, немецкий археолог, а в прошлом петербургский купец 1-й гильдии Генрих Шлиман (1822–1890) положил начало исследованию микенской культуры. «Я открыл для археологии совершенно новый мир, о котором никто даже не подозревал», — писал он тогда. «Золото Шлимана» — клад, найденный в захоронениях, в частности гомеровского царя Агамемнона, поражал воображение. Затмить его смогла лишь знаменитая гробница Тутанхамона в Египте, найденная в 1922 году.

219 лет назад в Вене умер, скорее всего от почечной недостаточности, 35-летний Вольфганг Амадей Моцарт. Еще при жизни признанный гений, он был погребен на кладбище Святого Марка в общей могиле. Местонахождение ее ныне забыто. Впрочем, это вполне вписывалось в обычаи той эпохи. Для версий о насильственной смерти Моцарта, которые циркулируют более двух столетий, достоверных оснований нет. Он оставил после себя 550 страниц сочинений: 14 месс, 2 оратории,15 опер и т. д. Кроме того, незадолго до кончины к композитору явился незнакомец в маске и инкогнито заказал ему «Реквием» (как считают музыковеды, это был тщеславный аристократ, собиравшийся выдать купленное за собственное). Заканчивать заупокойную мессу пришлось уже верному ученику великого австрийца — Францу Зюссмайеру.

04 декабря 1791 года в Лондоне вышел первый номер еженедельной воскресной газеты The Observer («Наблюдатель»), основанной Уильямом Борном. Этот молодой ирландец взял под свое предприятие кредит в 100 фунтов стерлингов (тогда значительная сумма), твердо веря в его скорый финансовый успех. Но надежды не оправдались — три года спустя за газетой уже числился долг в 1600 фунтов, и Борну чудом удалось продать ее родному брату. Тот оказался более удачливым. Слава пришла к газете в 1812 году, когда ее журналист не только присутствовал при убийстве премьер-министра, но и схватил убийцу. «Наблюдатель» дожил до наших дней, сменив множество редакторов и хозяев. Среди спецкоров издания были Джордж Оруэлл и Ким Филби. Ранее аристократическая, в настоящее время газета занимает левые позиции.

03 декабря 1308 года по распоряжению Лотеро, главного инквизитора Арагона, все тамплиеры королевства были собраны в монастыре Валенсии для испытания их веры. Тамплиеры, или храмовники, представители католического духовно-рыцарского ордена, основанного в Иерусалиме в 1128 году, проживали во многих европейских государствах и на Кипре. Они накопили несметные богатства во время крестовых походов. Однако, как утверждают историки, основой состояния Ордена стала активная ростовщическая деятельность, вылившаяся в создание европейской банковской системы. Обладавшие большими денежными средствами и обширными владениями тамплиеры вызывали ненависть и опасение со стороны представителей светской и духовной власти. К тому же они представляли значительную и неуправляемую силу. Первым начал гонения на тамплиеров французский король Филипп IV Красивый (1268–1314). 13 октября 1307 года он приказал арестовать всех французских рыцарей, которые впоследствии были обвинены в ереси и казнены, после чего тамплие ... Читать дальше »